1871年5月，沙俄对伊犁展开了大规模军事入侵，夺取了伊犁九城。当时，陕甘总督左宗棠（魏启明 饰）认为要想收复新疆，必须先弹劾长期以来对百姓横征暴敛的乌鲁木齐提督成禄。慈禧太后尊左宗棠为社稷栋梁，